Upoznajte Kyu Valenciju, voditeljicu studija u HyperBeardu

Svaki ljubitelj jednostavnih, nezahtjevnih igara zna za HyperBeard, nezavisni studio koji je osvojio tržište visokokvalitetnim, opuštajućim mobilnim igrama sa slatkom estetikom. Uz eklektičnu ponudu koja ide od simulacija upravljanja do zagonetki spajanja tri u nizu, HyperBeardov katalog pouzdan je izbor kad želite lagan i zabavan doživljaj.

Razgovarali smo s Angelicom „Kyu” Valenciom iz HyperBearda da bismo saznali više o tome kako je taj meksički nezavisni studio postao predvodnik u žanru nezahtjevnih igara. Kao autorica igre Pocket Love te kao voditeljica studija i glavna kreativna direktorica, Kyu nam je pružila uvid u čaroliju koja se odvija iza kulisa.

Kyu: Iako su videoigre oduvijek bile dio mog života, svoj sam put u razvoju igara započela s animacijama. Kad sam se prije gotovo deset godina pridružila HyperBeardu, tim je bio vrlo malen i nikad nisam mislila da ću jednog dana voditi razvojni tim. Počela sam stvarati animirane najave, a zatim sam postupno prešla na razvoj igara, prenoseći svoje iskustvo s alatima kao što je After Effects u Unity.

Kako sam se sve više uključivala u tehnički razvoj, preuzela sam vodstvo nad svojim prvim projektom. Zahvaljujući praktičnom vodstvu naučila sam kako odgovoriti na potrebe u vezi s dizajnom igre i korisničkim doživljajem, a istovremeno sam stekala iskustvo u unovčavanju i upravljanju timom. Kad se osvrnem unatrag, vidim da je to bilo dugo i obogaćujuće putovanje ispunjeno vrijednim tehničkim i osobnim rastom.

HyperBeard je započeo kao mala grupa razvojnih programera koji su stvarali jednostavne, slatke igre. Zahvaljujući malim projektima i stalnim kružnim razvojnim procesima, ti su se napori pretvorili u veće uspjehe koji su postupno oblikovali studio u ono što je danas.

Glavni cilj nam nikad nije bio taj da postanemo poznati po ugodnom vizualnom stilu. Kada se to dogodilo, bilo nam je vrlo ugodno iznenađenje jer je igra izrađena s puno ljubavi. Igra KleptoCats postavila je temelje za jednostavan i učinkovit stil koji nam je omogućio da pružamo visokokvalitetan sadržaj čak i s malim timom. Tijekom vremena, a zahvaljujući nevjerojatnom odazivu igrača, taj se stil razvio u definiraniji i prepoznatljiviji vizualni identitet.

Inspiraciju crpimo iz brojnih različitih izvora, a posebno iz zajedničkih osobnih ukusa u studiju. Mnoge igre, kao i filmovi i serije, nadahnjuju nas na osobnoj razini. Posebno snažan utjecaj već godinama ima istočnoazijska kultura koja nas i dalje nastavlja nadahnjivati.

Osobno volim plišane životinje, male slatke igračke, minijature te skupljati naljepnice i umjetničke knjige. Ja sam Meksikanka i, kao i mnogi od nas, odrasla sam okružena bojama. Neke od mojih najdražih uspomena dolaze iz tradicionalnih meksičkih ručno izrađenih minijatura. Mnoge naše ideje nastaju iz kombinacije stvari s kojima smo se voljeli igrati kao djeca i predmeta koje i danas volimo skupljati.

Raznolikost i uključivanje vrlo su nam važni jer su mnogi članovi razvojnog tima dio tih zajednica. Želimo da HyperBeard bude mjesto na kojem se ljudi prirodno osjećaju ugodno, a taj osjećaj želimo prenijeti i u naše igre. Težimo tome da naš pristup bude organski, a ne prisiljavajući, pri čemu se fokusiramo na dijeljenje vizije svijeta u kojem bismo željeli živjeti.

Jedna od najvažnijih lekcija koju smo naučili jest ta da je bolje započeti s malom, jednostavnom idejom i zatim je razvijati. To je temeljna filozofija većine naših igara.

Najveća promjena bila je spoznaja da je duboko razumijevanje korisničkog doživljaja ključno, a trebale su mi godine pokušaja i pogrešaka da otkrijem kako učinkovito primijeniti te uvide. To također uključuje shvaćanje da treba vjerovati vlastitoj intuiciji iz perspektive korisnika. Ako ti nešto ne izgleda dobro dok sam igraš, čak i u malim razmjerima, vjerojatno će imati negativan utjecaj na igrače.