Conoce a Dohyoung Kim, CEO y fundador de Buff Studio

Buff Studio, con sede en Seúl, es un camaleón creativo en la escena independiente que ha cambiado la estrategia de "talla única" por experiencias de alta calidad y gran impacto. En lugar de centrarse en un solo género, se fijan en lo que hace que un juego cale entre los jugadores. Ya sea un juego de estrategia de defensa de torres o una aventura narrativa emotiva, cada lanzamiento de su catálogo es un nuevo descubrimiento y un salto hacia algo nuevo.

Hemos hablado con Dohyoung Kim, CEO de Buff Studio, para saber más sobre el enfoque único del estudio a la hora de crear juegos, desde sus inspiraciones creativas hasta las principales conclusiones extraídas de años de proyectos diversos.

Dohyung Kim: Mi primer contacto con un ordenador fue con un Apple II Plus cuando tenía 10 años. Como es natural, empecé a jugar en él, lo que despertó mi interés por la programación y me inspiró para asistir a una academia de aprendizaje informático. Poco a poco, fui desarrollando el deseo de crear juegos y convertirme en desarrollador.

A medida que crecía, seguía teniendo ese sueño, pero como las universidades no ofrecían carreras de desarrollo de videojuegos en ese momento, decidí matricularme en Informática para aprender a programar. Entré oficialmente en el sector de los videojuegos como programador en 1998, después de graduarme.

Trabajé en varias empresas de videojuegos hasta el 2014, y durante ese tiempo conocí muchos juegos independientes. Me dieron ganas de hacer uno también, y eso me animó a empezar a desarrollar juegos en mi tiempo libre. Al principio, formé un equipo y me puse a trabajar en el desarrollo de un juego para PC, pero el proyecto se vino abajo y no sabía cómo seguir.

Por esa época, Flappy Bird se convirtió en un gran éxito en móviles. Pensé: "Podría hacer un juego como este por mi cuenta", así que empecé a desarrollar juegos para móviles por mi cuenta. El cuarto juego que hice fue Buff Knight. Tuvo más éxito del que esperaba y se convirtió en la base para fundar Buff Studio en el 2014.

Buff Knight puede considerarse nuestro primer juego y el que sentó las bases de la empresa. Desde entonces, hemos creado juegos de una amplia variedad de géneros, como juegos de historias, de gestión, de defensa, de solitario, de estrategia e incrementales de curación. El panorama de los juegos para móviles ha ido cambiando constantemente a lo largo de los años, y hemos probado muchos enfoques diferentes para adaptarnos a esos cambios.

Como los móviles son la plataforma más accesible, creía que nos permitirían mostrar nuestros juegos al mayor número de personas posible. Cuando fundé la empresa, el mercado coreano de juegos para PC estaba dominado por juegos online a gran escala, mientras que la mayoría de los demás desarrollos se estaban pasando a los móviles. Por eso, pensé que la plataforma móvil era la más adecuada para afrontar un reto con un equipo pequeño.

Tras el éxito de Buff Knight, recibimos fondos para desarrollar una secuela. Contratamos a personas para que se centraran en un solo proyecto durante aproximadamente un año y medio, pero no obtuvimos los resultados que esperábamos. Sentía un miedo terrible a que la empresa no sobreviviera si el juego no tenía éxito. Así que tres de nosotros preparamos un "plan B". El proyecto nos llevó unos seis meses y su éxito fue clave para superar la crisis.

Esa experiencia me hizo darme cuenta de los riesgos que conlleva poner a muchas personas en un solo proyecto. Cambiamos nuestra estrategia y nos dividimos en pequeños equipos de dos o tres personas para desarrollar proyectos que pudieran completarse en seis meses. También desarrollamos una interfaz de historia en forma de chat para nuestros juegos. Después de que dos de esos títulos se convirtieran en éxitos consecutivos, empezamos a centrarnos en los juegos basados en historias.

Hasta ahora, hemos creado principalmente juegos para un solo jugador, pero me gustaría probar a hacer juegos online para que la gente pueda disfrutarlos en compañía, sobre todo en los géneros de supervivencia o extracción.