Ti presentiamo Kyu Valencia, Head of Studio di Hyperbeard

Chiunque ami i giochi semplici e rilassanti conosce HyperBeard, lo studio indie che ha conquistato il mercato dei giochi per dispositivi mobili di alta qualità e senza stress dall'estetica adorabile. Con una produzione eclettica che spazia dalle simulazioni di gestione ai puzzle di abbinamento a tre, il catalogo di HyperBeard è un punto di riferimento affidabile quando cerchi un'esperienza leggera e stimolante.

Abbiamo incontrato Angelica "Kyu" Valencia di HyperBeard per saperne di più su come questa società indipendente con sede in Messico sia diventata leader nel genere dei giochi semplici e rilassanti. In qualità di creatore di Pocket Love, nonché Head of Studio e Chief Creative Officer, Kyu ci ha dato un'idea della magia che avviene dietro le quinte.

Kyu: I videogiochi hanno sempre fatto parte della mia vita, ma ho iniziato il mio percorso come sviluppatrice nell'animazione. Quando sono entrata in HyperBeard quasi dieci anni fa, il team era molto piccolo e non avrei mai immaginato che un giorno avrei guidato un team di sviluppo. Ho iniziato creando trailer animati per poi passare gradualmente allo sviluppo di giochi, traslando la mia esperienza con strumenti come After Effects in Unity.

Man mano che mi sono addentrata nello sviluppo tecnico, ho assunto la direzione del mio primo progetto. Grazie alla leadership pratica, ho imparato ad affrontare le esigenze di progettazione dei giochi ed esperienza utente, acquisendo al contempo competenze nella monetizzazione e nella gestione dei team. Ripensandoci, è stato un percorso lungo e ricco, pieno di crescita tecnica e personale.

HyperBeard è nato come un piccolo gruppo di sviluppatori che creava giochi semplici e graziosi. Grazie a piccoli progetti e a un'iterazione costante, questi sforzi si sono trasformati in successi più grandi che hanno gradualmente plasmato lo studio rendendolo quello che è oggi.

Creare un gioco famoso per lo stile visivo rilassante non era il mio obiettivo, ma è stata una sorpresa molto gradita perché è stato sviluppato con tanto amore. KleptoCats ha gettato le basi per uno stile semplice ed efficiente che ci ha permesso di fornire contenuti di alta qualità anche con un piccolo team. Nel tempo, e grazie all'incredibile risposta dei giocatori, questo stile si è evoluto in un'identità visiva più definita e riconoscibile.

Ci ispiriamo a molte fonti diverse, soprattutto ai gusti personali condivisi all'interno dello studio. Molti giochi ci ispirano a livello personale, così come film e serie. La cultura dell'Asia orientale, in particolare, ha esercitato una forte influenza per molti anni e continua a ispirarci ancora oggi.

A livello personale, adoro i peluche, i giocattolini, le miniature e gli adesivi e i libri d'arte da collezionare. Come molti miei connazionali messicani, sono cresciuta circondata dal colore. Alcuni dei miei ricordi preferiti sono legati alle miniature artigianali messicane tradizionali. Molte delle nostre idee traggono spunto da un mix tra i giochi che amavamo da bambini e gli oggetti che ci piace collezionare ancora oggi.

La diversità e l'inclusione sono molto importanti per noi perché numerosi membri del team di sviluppo fanno parte di queste comunità. Vogliamo che HyperBeard sia un luogo in cui le persone si sentano naturalmente a proprio agio e cerchiamo di riflettere lo stesso sentimento nei nostri giochi. Puntiamo a un approccio organico anziché forzato, in cui ci concentriamo sul condividere una visione del tipo di mondo in cui vorremmo vivere.

Una delle lezioni più importanti che abbiamo imparato è che è meglio partire con un'idea piccola e semplice, per poi svilupparla. È stata la filosofia fondamentale per la maggior parte dei nostri giochi.

Il cambiamento più grande è stato capire che è essenziale avere una profonda conoscenza dell'esperienza utente e ci sono voluti anni di tentativi ed errori per scoprire come applicare efficacemente queste informazioni. Questo implica anche imparare a fidarsi della propria intuizione dal punto di vista dell'utente: se c'è qualcosa, seppur minima, che non ti convince mentre giochi, probabilmente avrà un impatto negativo sui giocatori.