Buff Studio के सीईओ और फ़ाउंडर, दोयॉन्ग किम से मिलें

सोल में स्थित Buff Studio, इंडी गेमिंग की दुनिया में सबसे ज़्यादा क्रिएटिव अंदाज़ अपनाता है. यह "एक ही तरह की स्टाइल" वाले गेम बनाने के बजाय, अच्छी क्वालिटी और बेहतरीन अनुभव देने वाले गेम बनाता है. यह सिर्फ़ गेम बनाने पर नहीं, बल्कि गेम खेलने का ऐसा अनुभव देने पर ज़ोर देता है जो खिलाड़ियों के दिलों में बस जाए. चाहे बात रणनीति बनाकर खेले जाने वाले टावर की सुरक्षा वाले गेम की हो या भावनात्मक कहानियों वाले रोमांचक गेम की, इस कंपनी के हर गेम में कुछ नया देखने को मिलता है.

हमने Buff Studio के सीईओ, दोयॉन्ग किम से बातचीत की. इस दौरान हमने जाना कि गेम बनाने के लिए उनका स्टूडियो क्या अनोखा तरीका अपनाता है. हमने यह भी जाना कि उन्हें क्रिएटिव आइडिया कहां से मिलते हैं और अलग-अलग प्रोजेक्ट पर सालों तक काम करने के बाद उन्हें क्या खास सीखने को मिला.

दोयॉन्ग किम: मैंने 10 साल की उम्र से कंप्यूटर इस्तेमाल करना शुरू किया और मेरा पहला कंप्यूटर Apple II Plus था. मैं इस पर गेम खेला करता था और यहीं से प्रोग्रामिंग में मेरी दिलचस्पी बढ़ने लगी. इससे मुझे कंप्यूटर सीखने के लिए अकैडमी में रजिस्ट्रेशन कराने की प्रेरणा मिली. धीरे-धीरे मेरे अंदर गेम बनाने और एक डेवलपर बनने की चाहत बढ़ती गई.

बड़े होने पर भी मैंने अपने इस सपने को नहीं छोड़ा. हालांकि, उस समय यूनिवर्सिटी में गेम डेवलपमेंट की पढ़ाई नहीं होती थी. इसलिए, मैंने कंप्यूटर साइंस पढ़ने का फ़ैसला लिया, ताकि मैं प्रोग्रामिंग सीख सकूं. मैंने ग्रैजुएशन के बाद, 1998 में गेम प्रोग्रामर के तौर पर गेमिंग इंडस्ट्री में आधिकारिक तौर पर कदम रखा.

मैंने 2014 तक कई गेमिंग कंपनियों में काम किया. इस दौरान, मुझे कई इंडी गेम के बारे में पता चला. इन्हें देखकर मुझे भी गेम बनाने का मन होने लगा, जिससे मैंने अपने खाली समय में गेम डेवलप करने शुरू कर दिए. शुरुआत में, मैंने एक टीम बनाई और पीसी के लिए गेम डेवलप करना शुरू किया. हालांकि, यह प्रोजेक्ट पूरा नहीं हो पाया और मुझे भी इसे आगे बढ़ाने के लिए कोई आइडिया नहीं मिला.

उस दौरान, मोबाइल पर काफ़ी लोग Flappy Bird खेलना पसंद करते थे. मैंने सोचा, “मैं इस तरह का गेम खुद बना सकता हूं”. इसलिए, मैंने खुद ही मोबाइल गेम डेवलप करने शुरू कर दिए. मेरा चौथा गेम, Buff Knight था. इस गेम को मेरी उम्मीद से कहीं ज़्यादा सफलता मिली और साल 2014 में इसी गेम के साथ Buff Studio की शुरुआत हुई.

Buff Knight हमारा पहला गेम था और इसी के साथ हमारी कंपनी की शुरुआत भी हुई थी. इसके बाद से, हमने अलग-अलग शैलियों वाले कई गेम बनाए. जैसे, कहानी पर आधारित गेम, टाइकून, डिफ़ेंस, और सॉलिटेयर वाले गेम. साथ ही, रणनीति वाले गेम और लगातार चलते रहने वाले आसान हीलिंग गेम भी इस सूची में शामिल हैं. पिछले कुछ सालों में मोबाइल गेमिंग की इंडस्ट्री में कई बदलाव हुए और हमने इन बदलावों के साथ कदम से कदम मिलाने के लिए कई नए तरीके अपनाए.

मोबाइल सबसे आसानी से ऐक्सेस किया जाने वाला प्लैटफ़ॉर्म है. इसलिए, मुझे लगा कि हम इसके ज़रिए अपने गेम ज़्यादा से ज़्यादा लोगों तक पहुंचा पाएंगे. जब मैंने कंपनी शुरू की, तब कोरियन पीसी गेम की मार्केट में बड़े पैमाने पर ऑनलाइन गेम का दबदबा था. वहीं, ज़्यादातर अन्य डेवलपर मोबाइल गेम बनाने पर फ़ोकस कर रहे थे. इन्हीं वजहों से मुझे लगा कि कॉम्पिटीशन के बीच सफलता पाने के लिए, एक छोटी टीम के साथ मोबाइल गेम डेवलप करना बेहतर विकल्प साबित होगा.

Buff Knight की सफलता के बाद, हमें इसका सीक्वल बनाने के लिए फ़ंड मिला. हमने करीब डेढ़ साल तक लोगों को एक ही प्रोजेक्ट पर काम करने के लिए रखा. हालांकि, हमें उम्मीद के मुताबिक नतीजे नहीं मिले. मुझे डर था कि अगर प्रोजेक्ट को कामयाबी नहीं मिली, तो शायद यह कंपनी आगे नहीं चल पाएगी. इसलिए, हम तीनों ने मिलकर "दूसरा प्लान" तैयार किया. हमें इस प्रोजेक्ट को पूरा करने में छह महीने लगे. इसकी सफलता ही उस मुश्किल घड़ी से निकलने की हमारी सबसे बड़ी उम्मीद थी.

उस अनुभव से मुझे यह समझ आया कि एक प्रोजेक्ट पर कई लोगों के काम करने से कितनी मुश्किलें हो सकती हैं. इसलिए, हमने अपनी रणनीति में बदलाव किया और दो या तीन लोगों की छोटी-छोटी टीमों में काम करने का फ़ैसला लिया. इससे हमें छह महीनों के अंदर पूरे होने वाले प्रोजेक्ट पर काम करने में मदद मिली. इसके अलावा, हमने अपने कुछ गेम के लिए चैट-स्टाइल वाला स्टोरी इंटरफ़ेस भी तैयार किया. जब इनमें से दो गेम को लगातार कामयाबी मिली, तब से हमने कहानी वाले गेम बनाने पर फ़ोकस करना शुरू कर दिया.

अब तक हमने ज़्यादातर सिंगल प्लेयर गेम बनाए हैं. हालांकि, मुझे ऐसे ऑनलाइन गेम बनाने हैं जिन्हें लोग साथ मिलकर खेल सकें. खास तौर पर, सर्वाइवल या एक्सट्रैक्शन थीम वाले गेम.